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空途多雾，暂不宜御剑。这条路径是仙界必经各宗门的主干道，道旁也多设有客店与茶馆，供往来修士歇憩。
簷下挂着红灯笼的茶馆内，一名外貌看来二十四、五岁的青年，和他身旁年约十叁、四岁的女孩併坐在角落的方桌边。
两人皆身着药王谷的碧白服饰，其中青年的举止儒雅而带威仪，推测应至少是长老级的身份，女孩冷秀的五官初具少女轮廓，但仍难掩稚气，而共同的深发翠眼特徵，又使他们之间似有某种血缘联系。
“为师早跟你说过星机阁很无聊，是你自己硬要跟。”司徒志约打了个呵欠。
这次师徒二人到星机阁交易，叶星华本来饶有兴致，想弄明白符修们口中诵唸的“大衍之数、叁变二爻”究竟在讲什么，但愈听那阁主解释愈面露迷惑，难得全程无任何追问。
那阁主最后还端详她，突兀冒出一句“小友非此界之人吧？”真是莫名其妙，司徒志约赶紧拉着叶星华找理由告辞了。
见叶星华还继续蹙眉苦思，司徒志约安慰她：“那些卦理不懂也罢，反正丹修的修炼也用不着。”
此时一名坐在稍远处的客人突然起身靠近，打断谈话：“司徒谷主，就知您必会途经此地。”
司徒志约一惊，为避免麻烦，他旅途中从不作谷主打扮，然而对方却能认出他的身份，显然是早有预谋、或是各宗门身居高位之人。
来人挑开帽沿垂落的绛纱，是一名面容英俊的男子。叶星华曾听过其他弟子们私下说自己的师尊“长相风流”，她不太懂意思，不过当师尊摆出似笑非笑的表情时，确实有点不像正经人。
而眼前男子虽无笑容，但似乎比师尊更不像正经人，他如钩的目光在叶星华身上划了一圈：“这孩子也长大不少。”
“黄宗主，特地于此等候有何要事？”司徒志约语气冷了下来。
合欢宗宗主黄弘本直接拉开椅凳坐到师徒二人对面：“司徒谷主先前说好要为我宗长老治毒，可是忘了？”
“自然没忘。”
司徒志约淡淡回应：“此趟离谷是为星机阁之事，待我归谷，自会让门下弟子接引贵宗长老前来药庐医治。”
“不能再等。”黄弘本倾身向前，他语调克制，但隐隐透露急迫：“那毒性质猛烈，短短几十天已发作数次，谷主既路过我宗山门，请随我回去救人性命，我必重金酬谢，价码随您开吧。”
“我身边带着弟子，略有不便。”
司徒志约稍作思考：“宗主若需要，我可先将解毒丹交予，服下能压制毒性，事后再行疏导亦成。”
“但我怕她撑不过这几日。”
黄弘本依旧坚持：“关于令徒，司徒谷主不必担心，可请我宗女长老暂时照顾，不会有事的。”
就算合欢宗女长老亦不可轻信。司徒志约对合欢宗其实不至于厌恶，儘管关于他自身的流言之一“合欢宗相好”，其实是“妙音门相好”传播中产生的变体，多少影响他面对这一宗派时态度更为审慎。
最重要的是他正带着星华，如果真走进合欢宗的宗门，到时要向她解释的事可多了……
“谷主若仍有疑虑，我会明令所有宗人回避。”
黄弘本继续提出筹码：“此外，我宗还春丹的需求原有部分是凌霄宗提供，此后可全数交由药王谷，凌霄宗那边我会断了合作。”
这确实对药王谷是很大的让利……司徒志约沉吟，他下意识看了星华一眼，叶星华睁大眼睛，在桌底下悄悄牵了牵他的衣摆，司徒志约知道这是“别在意我”的意思。
“我会把弟子带在身边一同进行治疗，女长老就不必了。”
司徒志约最终还是应承下黄弘本的要求，叁人离开茶馆，往合欢宗隐于迷雾泽畔的所在行去。
“等会入了合欢宗的宗门，务必紧跟为师，别到处东张西望。”司徒志约低声嘱咐叶星华。
叶星华对于合欢宗其实早有好奇，这是师尊唯一尚未带她造访过的宗派。身边的人谈起这个门派总语焉不详，现在又听师尊如此说，难不成会有危险？
她能想到最直观的危险就是妖兽，或许合欢宗人有豢养妖兽的习惯？
行出一段距离，便可望见合欢宗那宛如凋花牌楼的宗门，牌楼两侧结着红白莲纹彩绸，在雾气中时隐时现，建筑物的绯色窗纱，使透出的灯火多了层暧昧氛围，隐约还能听见不知何处传来的笑语声、和别的什么难以形容的响动，而那响动似乎又具有某种规律性，究竟是谁发出的呢……
叶星华警戒的观察四周，并没有见到什么妖兽，司徒志约沉着脸敲了她一记：“不是才说别乱看吗？”
叶星华委屈的摸着头看向师尊，黄弘本出言缓颊：“无须忧虑，我已知会长老告知众宗人皆避至欢香坛等处。”
他玩味地瞧了司徒志约一眼：“不会再有谷主上次来时，撞见某些弟子当众进行修炼的情况。”
“还真是谢谢您了。”司徒志约咬牙微笑。
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