花寨北。
一连串连绵不绝的山岭，构成了南康北边天然的防御带，从西北方向进入南康地区，这些山岭间的一条山道，成了唯一的通路，只是两山相夹的这条山路，看起来格外的险峻，远处的山顶森林间，一片郁郁苍苍，而一座大型的山寨，则是远近闻名的莲花寨，就在那五里外的粑泥岭之上，成为扼守这条山道的天然要塞。
一支六千人左右规模的大军，正在这山道前停留，百余骑战马，在山道入口处之前来回逡巡着，而大批短打扮，戴着斗笠，劲装在身的天师道军士，则是在其之后列阵，两侧跟进的，则是百余辆辎重大车，装着军粮的米袋子和行军营帐，皆放置其上，百余面天师道的旌旗，在这方圆五六里处的大军各处飘扬着，而在前军的战马附近，一面“鲍”字的大将旗，则是迎风飘舞。
将旗之下，一个四十岁左右，勾须虬髯，一脸凶悍之气的大将，坐在马鞍之上，正是这支部队的首领，天师道大将鲍号之，而在他的马前，则是半跪着一个黑色劲装在身的汉子，正向他汇报着南康城中的情况：“启禀大当家的，二当家已经集合了所有南康各大家族的首领，包括丁得章，都已经集中到郡守府上议事，准备迎接大当家，特命小的向大当家的前来报信，并为您引路到南康城。”
军到山前疑不前
鲍号之摸了摸自己嘴唇上的勾须，沉声道：“苏奇都，怎么是你来报信？狗儿何在？”
这个名叫苏奇都的劲装大汉，正是苏狗儿的兄弟苏奇督，也是鲍号子的左右亲信，自从鲍家兄弟分开行事之后，这两个家奴管事兄弟也分别跟了自己的主子，各奔东西，也就是这回鲍号之派苏狗儿回去报信联络后，两兄弟才是两年来得以重逢，与这鲍家兄弟的重逢，倒有异曲同功的意思，不过，苏奇都并不知道那天鲍号子的身上发生了什么，就连苏狗儿，也是回来后就病倒了，卧床不起，据说是龙船赛时不慎落水受了风寒而导致的呢。
苏奇都抬起头，说道：“狗儿在龙船大赛上落了水，受了寒，加上刚回南康，有些水土不服，饮食上有些不太习惯了，所以病倒在床上，无法行动呢。”
鲍号之的眉头一皱：“你们兄弟可都是土生土长的南康人，在这里过了几十年了，这才出去两年，就水土不服了？这话你自己信吗？”
苏奇都叹了口气：“小的也不相信啊，但事实就是如此，他落水之后，呛了不少水，回来后就上吐下泄，医生过来看过，说是体内湿热毒气无法排出来，加上寒气入体，伤了元气，现在一天要去七八次茅房，吃多少东西就要吐多少，连胆汁都能给呕出来，实在是无法行动了。我是他的弟弟，这几天也一直有空就守在他的身边，绝非虚言。”
鲍号之勾了勾嘴角，换了个话题：“那二当家现在怎么样？你说狗儿落水，到底是怎么回事？”
苏奇都正色道：“二当家那天也落水了，是龙船大赛结束之后，二当家兴致起来，登船下河去给得了头名的丁家的船只发奖批红，结果两船接近时突然起了风浪，把二当家的船给掀翻了，那一船的兄弟六七个也都落了水，二当家水性好早早地就爬上了丁家的船，而狗儿本来前几天就身体发虚，不太舒服，落了水之后又呛了不少水，回来后就起不来了。”
鲍号之的眉头一皱：“丁家的船？丁建章的儿子参赛的吗？此事查过没有，究竟是突然起风，还是丁家的小子使坏？”
苏奇都摇了摇头：“这事小的就不清楚了，二当家说就是一阵风而已，而且当时这风刮得河上的不少船都不稳了，还有两条别的龙船也翻了，应该不是故意有人所为，二当家只是换了一身衣服就好了，可狗儿就比较惨，直接卧病不起了，所以二当家让我过来传信呢。”
鲍号之点了点头：“这么说来，当时你并不在那龙船赛的现场，也都是听人说的如何如何，对吧。”
苏奇都勾了勾嘴角：“这是二当家的亲口说的，而且狗儿刚回来时确实吃坏了肚子，这也是我亲眼所见的，有了那天的事之后，二当家说这回大当家回来，是要收那些各大家族的私兵，以充实神教大军的，那些人肯定不愿意，没准会借机闹事，所以他先借口要欢迎大当家，顺便议事的名义，把驻守在各地寨子，峒子，坞子里的这些豪酋们都召回来了。现在都在南康的郡守府内呢。”
鲍号之冷冷地说道：“现在南康城的城中布防如何，还有这莲花寨的山道，谁来领路带我军通过？”
苏奇都说道：“按二当家的吩咐，您这里如果需要的话，就由那丁建章的儿子，丁无忌引军带您通过，还有，鲍六子也带了一千多人马，已经进驻了莲花寨，会一并接应您过关的。”
鲍号之的眉头一皱：“鲍六子？他带的是什么人马，是我们鲍家的兵还是原来丁家的旧部？”
苏奇都迟疑了一下，说道：“是原来丁家的那些兵，不过早就不归丁家人指挥了，这一年来一直是长史张裕带着这些兵。”
鲍号之冷笑道：“张裕带的不还是那白水洞丁家的旧部吗？而且不就是因为二当家的没带好这些人，动
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